ആഗോളതലത്തിൽ കത്തോലിക്കാ സഭയെക്കുറിച്ച്‌ വിശദമായ വിശകലനം നൽകുന്ന 2025 ലെ പൊന്തിഫിക്കൽ വാർഷിക റിപ്പോർട്ടും സഭയുടെ 2023 ലെ സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്കൽ ഇയർബുക്കും അടുത്തിടെ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. സെൻട്രൽ ഓഫീസ് ഫോർ ചർച്ച് സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്സ് തയ്യാറാക്കിയ രണ്ട് റിപ്പോർട്ടുകളും 2022-2023 രണ്ട് വർഷത്തെ കാലയളവിൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കത്തോലിക്കാ ജനസംഖ്യയിൽ ശ്രദ്ധേയമായ വർധനവ് വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും, ആഗോള കത്തോലിക്കാ ജനസംഖ്യയിൽ 1.15% വർധനവ് ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. 2022 ൽ ഏകദേശം 1.39 ബില്യൺ കത്തോലിക്കരിൽ നിന്ന് 2023 ൽ 1.406 ബില്യണായി വർധിച്ചു.
ആഫ്രിക്കയിലും ലാറ്റിൻ അമേരിക്കയിലും ശ്രദ്ധേയമായ വളർച്ച
ആഫ്രിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡം ആപേക്ഷികമായി ഏറ്റവും വലിയ വളർച്ച കൈവരിച്ചു. ആഫ്രിക്കയിലെ കത്തോലിക്കാ ജനസംഖ്യ 3.31% വർധിച്ച് 2022-ൽ 272 ദശലക്ഷത്തിൽ നിന്ന് 2023-ൽ 281 ദശലക്ഷമായി. ഈ വളർച്ച പ്രത്യേകിച്ചും ചലനാത്മകമാണ്. ഏകദേശം 55 ദശലക്ഷം കത്തോലിക്കരുള്ള ഈ മേഖലയിൽ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോ പോലുള്ള രാജ്യങ്ങളും, വിശ്വസ്തരുടെ എണ്ണത്തിൽ ഗണ്യമായ വർധനവ് അനുഭവിച്ച നൈജീരിയ, ഉഗാണ്ട, ടാൻസാനിയ, കെനിയ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളും ഈ വളർച്ചയ്ക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. നിലവിൽ ലോകത്തിലെ കത്തോലിക്കാ ജനസംഖ്യയുടെ 20% ആഫ്രിക്കയിലാണ് ഉള്ളത്.
ഏറ്റവും കൂടുതൽ കത്തോലിക്കരുള്ള ഭൂഖണ്ഡം അമേരിക്കയാണ്. ലോകത്തിന്റെ ആകെ ജനസംഖ്യയുടെ 47.8% വരും ഇത്. തെക്കേ അമേരിക്കയിൽ, ഏറ്റവും കൂടുതൽ കത്തോലിക്കരുള്ള രാജ്യമായി ബ്രസീൽ തുടരുന്നു. 182 ദശലക്ഷം, ലോകത്തിന്റെ ആകെ ജനസംഖ്യയുടെ 13% ആണ്. അർജന്റീന, കൊളംബിയ, പരാഗ്വേ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ 90% ത്തിലധികം കത്തോലിക്കാ ജനസംഖ്യയുള്ള രാജ്യങ്ങളാണ്. അമേരിക്കയിലെ കത്തോലിക്കരിൽ 27.4% പേർ തെക്കേ അമേരിക്കയിലാണ് ഉള്ളത്. അതേസമയം 6.6% പേർ വടക്കേ അമേരിക്കയിലും 13.8% പേർ മധ്യ അമേരിക്കയിലുമാണ്.
ഏഷ്യ, യൂറോപ്പ്, ഓഷ്യാനിയ എന്നിവിടങ്ങളിലെ കണക്കുകൾ
ഏഷ്യയിൽ, 2022 നും 2023 നും ഇടയിൽ കത്തോലിക്കാ ജനസംഖ്യ 0.6% വർധിച്ചു. ലോകത്തിലെ മൊത്തം കത്തോലിക്കരുടെ 11% മാത്രമേ ഈ മേഖല പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നുള്ളൂവെങ്കിലും, ഫിലിപ്പീൻസ്, ഇന്ത്യ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങൾക്ക് ഗണ്യമായ സാന്നിധ്യമുണ്ട്. ഫിലിപ്പീൻസിൽ 93 ദശലക്ഷം കത്തോലിക്കരും ഇന്ത്യയിൽ 23 ദശലക്ഷവും ഉണ്ട്. ഇത് തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ മൊത്തം കത്തോലിക്കരുടെ 76.7% ആണ്.
ലോകത്തിലെ കത്തോലിക്കരിൽ 20.4% പേർ വസിക്കുന്ന യൂറോപ്പ്, കത്തോലിക്കാ വളർച്ചയുടെ കാര്യത്തിൽ ഏറ്റവും ചലനാത്മകമല്ലാത്ത ഭൂഖണ്ഡമായി തുടരുന്നു. 2022 നും 2023 നും ഇടയിൽ യൂറോപ്യൻ കത്തോലിക്കാ ജനസംഖ്യ 0.2% മാത്രമേ വർധിച്ചിട്ടുള്ളൂ. ഇറ്റലി, പോളണ്ട്, സ്പെയിൻ എന്നിവ ഉയർന്ന അളവിൽ കത്തോലിക്കരുള്ള രാജ്യങ്ങളായി തുടരുന്നു. അവരുടെ ജനസംഖ്യയുടെ 90% ത്തിലധികം പേർ കത്തോലിക്കരാണ്.
ഓഷ്യാനിയയിൽ, കത്തോലിക്കാ ജനസംഖ്യയിൽ 1.9% നേരിയ വർധനവ് ഉണ്ടായി. 2023 ൽ മൊത്തം ജനസംഖ്യ 11 ദശലക്ഷത്തിലധികം മാത്രമായിരുന്നു.
ബിഷപ്പുമാരുടെയും വൈദികരുടെയും എണ്ണത്തിൽ വർധനവ്
2022 നും 2023 നും ഇടയിൽ ആഗോളതലത്തിൽ ബിഷപ്പുമാരുടെ എണ്ണത്തിലും 1.4% വർധനവ് ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. 2022 ൽ 5,353 ആയിരുന്നത് 2023 ൽ 5,430 ആയി മൊത്തം ബിഷപ്പുമാരുടെ എണ്ണം വർധിച്ചു. ഓഷ്യാനിയ ഒഴികെയുള്ള എല്ലാ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലും ഈ വളർച്ച ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. അവിടെ ബിഷപ്പുമാരുടെ എണ്ണം സ്ഥിരമായി തുടർന്നു. ആഫ്രിക്കയിലും ഏഷ്യയിലുമാണ് ഈ വർധനവിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടത്.
പുരോഹിതന്മാരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ആഗോളതലത്തിൽ കത്തോലിക്കാ സഭ അവരുടെ എണ്ണത്തിൽ നേരിയ കുറവ് രേഖപ്പെടുത്തി, 0.2% കുറവ്, 2022 ൽ 407,730 പുരോഹിതന്മാരിൽ നിന്ന് 2023 ൽ 406,996 ആയി. ആഫ്രിക്കയിലും ഏഷ്യയിലും, പുരോഹിതരുടെ എണ്ണത്തിൽ ഗണ്യമായ വർധനവ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ആഫ്രിക്കയിൽ 2.7% ഉം ഏഷ്യയിൽ 1.6% ഉം വർധനവ് ഉണ്ട്. യൂറോപ്പിലും ഓഷ്യാനിയയിലും പുരോഹിതരുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടായിട്ടുണ്ട് (യൂറോപ്പിൽ -1.6%, ഓഷ്യാനിയയിൽ -1.0%).
ലോകമെമ്പാടും, 259,000 കത്തോലിക്കർക്ക് എത്ര പുരോഹിതന്മാർ എന്ന കണക്ക് പ്രാദേശിക അസമത്വങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. ഓഷ്യാനിയയിൽ, ഓരോ കത്തോലിക്കർക്കും എത്ര പുരോഹിതന്മാർ എന്ന കണക്ക് വളരെ കുറവാണ്.
സമർപ്പിതരുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവ്
2022 നും 2023 നും ഇടയിൽ സമർപ്പിതരായ വൈദികരുടെയും സന്യാസിനികളുടെയും എണ്ണത്തിൽ 1.6% കുറവ് ഉണ്ടായി. ഇതിൽ 599,228 ൽ നിന്ന് 589,423 ആയി കുറഞ്ഞു. ആഗോളതലത്തിൽ ഈ എണ്ണം കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, സമർപ്പിതരായ സ്ത്രീകളുടെ എണ്ണത്തിൽ ആഫ്രിക്ക 2.2% നേരിയ വർധനവ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. അതേസമയം യൂറോപ്പ്, വടക്കേ അമേരിക്ക, ലാറ്റിൻ അമേരിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഗണ്യമായ കുറവ് ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്.
പൗരോഹിത്യ ജീവിതത്തിലെ കുറവ്
ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പ്രതിഭാസങ്ങളിലൊന്ന് സെമിനാരി വിദ്യാർഥികളുടെ എണ്ണത്തിലെ കുറവാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ, 2022 നും 2023 നും ഇടയിൽ സെമിനാരി വിദ്യാർഥികളുടെ എണ്ണം 1.8% കുറഞ്ഞു, 108,481 ൽ നിന്ന് 106,495 ആയി കുറഞ്ഞു. ഈ കുറവ് പ്രധാനമായും യൂറോപ്പ്, ഏഷ്യ, അമേരിക്ക എന്നിവയെ ബാധിച്ചു. അതേസമയം ആഫ്രിക്ക സെമിനാരി വിദ്യാർഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ 1.1% നേരിയ വർധനവ് രേഖപ്പെടുത്തി.
താരതമ്യേന, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള എല്ലാ സെമിനാരി വിദ്യാർഥികളിലും ആഫ്രിക്കയും ഏഷ്യയും 61.4% ആണ്, 2022 ലെ 61% ൽ നിന്ന് ഒരു ചെറിയ വർധനവ്. എങ്കിലും, യൂറോപ്പിലും അമേരിക്കയിലും, സെമിനാരി വിദ്യാർഥികളുടെ അനുപാതം കുറഞ്ഞു.
